Wargames: Giochi di Guerra – lezione sull’inutilità

A Seattle il giovane David Lightman, appassionato di informatica, è un abile e promettente hacker che vuole introdursi nel computer di una nota casa di videogiochi, la Protovision, che sta per lanciare una collana di nuovi prodotti. Tentando di connettersi a tutti i computer dello stesso stato in cui ha sede l’azienda, la California, il ragazzo riesce invece a raggiungere un supercomputer del NORAD studiato per rispondere ad un attacco missilistico: lo WOPR (War Operation Plan Response). Questo calcolatore, ubicato nella base fortezza di comando NORAD, valuta azioni e contromosse ad un eventuale attacco russo basandosi sull’esecuzione di numerosi giochi strategici: una volta letto l’elenco di tali giochi, David si convince di aver raggiunto la Protovision ed inizia una partita a Guerra Termonucleare Globale contro lo WOPR, partita nella quale assume il ruolo dei sovietici.

Il ragazzo viene presto localizzato ed interrogato ma, al racconto dell’accaduto, nessuno gli crede; a peggiorare le cose, lo WOPR si ostina a cercarlo per continuare la partita e, all’ennesima mossa del programma, David, creduto responsabile, viene arrestato per spionaggio. Riesce a fuggire, ma deve mettersi in contatto col professor Stephen Falken, creatore del sistema, per cercare di fermarlo.

Reso cinico e disilluso dalla constatazione che i suoi sforzi nel campo della cibernetica e dell’intelligenza artificiale sono stati messi al servizio dell’establishment militare, Falken da molti anni ormai si è ritirato a vita privata su di un’isola, dedicandosi alla paleontologia e allo studio dei dinosauri.

Quando tutto sembra ormai perduto David riesce a toccare l’animo dello scienziato: ricordando come la password di accesso alla backdoor dello WOPR fosse “Joshua”, nome del figlioletto morto con la madre in un incidente. Il giovane chiede a Falken se permetterebbe la distruzione del mondo anche nel caso che suo figlio fosse ancora vivo.